Hay fechas que cambian para siempre el destino de una ciudad. Para Torrejón de Ardoz, una de ellas fue 1575. Aquel año, durante el reinado de Felipe II, la localidad consiguió adquirir su propia jurisdicción y obtener el título de villa, un acontecimiento que supuso el inicio de una nueva etapa y que puede considerarse como uno de los hitos más trascendentales de la historia torrejonera.

Hasta entonces, Torrejón formaba parte de la Tierra de Alcalá y dependía administrativamente de Alcalá de Henares. Como ocurría en muchas poblaciones castellanas de la época, las principales decisiones judiciales y administrativas se tomaban fuera del propio municipio.

La situación cambió cuando la localidad logró comprar su jurisdicción, una posibilidad que la Corona ofrecía a determinadas poblaciones a cambio de una compensación económica. Gracias a esta operación, Torrejón pasó a convertirse oficialmente en villa y obtuvo una mayor capacidad para gestionar sus propios asuntos.

La importancia de este acontecimiento quedó reflejada en las Relaciones Topográficas de Felipe II, elaboradas precisamente en 1575. En ellas ya aparece Torrejón como villa y dueña de su jurisdicción.

Aquel Torrejón del siglo XVI era muy diferente al actual. Según los documentos de la época, contaba con unas 180 casas y alrededor de 220 vecinos. Disponía de la parroquia de San Juan Evangelista, dos capillas, la ermita de San Sebastián, el humilladero de Santa María del Rosario y los hospitales de Santa María y San Sebastián.

Aunque el crecimiento de la villa durante los siglos posteriores fue lento, la adquisición de la jurisdicción propia supuso un paso decisivo para consolidar una identidad local diferenciada y sentar las bases del desarrollo futuro del municipio.

Más de cuatro siglos después, la compra de la jurisdicción sigue siendo uno de los acontecimientos fundamentales para entender la historia de Torrejón de Ardoz. Fue el momento en que la localidad dejó de depender de otras administraciones para comenzar a escribir su propia historia como villa independiente.

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Hoy Torrejón de Ardoz supera los 140.000 habitantes, cuenta con grandes avenidas, modernos equipamientos y es una de las ciudades más importantes del Corredor del Henares. Sin embargo, hace apenas cuatro siglos era una pequeña villa agrícola donde la vida transcurría a otro ritmo y en un espacio mucho más reducido.

Según las Relaciones Topográficas elaboradas por orden de Felipe II en 1575, Torrejón contaba entonces con unas 180 casas y alrededor de 220 vecinos. La localidad ya había conseguido el título de villa y disponía de jurisdicción propia. Entre sus principales edificios destacaban la iglesia de San Juan Evangelista, varias capillas, las ermitas de San Sebastián y Santa María del Rosario, además de dos pequeños hospitales destinados principalmente a atender a viajeros y personas de paso.

Un pueblo de jornaleros

El crecimiento de la población fue muy lento durante siglos. En 1780, según las Relaciones del Cardenal Lorenzana, Torrejón apenas alcanzaba los 500 vecinos. La mayoría eran jornaleros que vivían de las labores agrícolas y del campo.

Por aquel entonces la villa contaba con varias ermitas, dos modestos hospitales y la iglesia de San Juan Evangelista, cuya capilla mayor todavía estaba en construcción. Entre los edificios más destacados figuraban la conocida Casa de la Torre, propiedad del Conde de Catres de Valladolid, y la Casa Grande, antiguo edificio de los jesuitas que llegó a alojar al futuro rey Carlos IV durante sus visitas cinegéticas a la zona.

El centro de la vida estaba en la Plaza Mayor

La estructura urbana era muy sencilla. El principal eje de comunicación era el Camino Real que unía Madrid con Zaragoza. Cruzándolo de norte a sur se encontraba la calle de Enmedio, alrededor de la cual se distribuían el resto de las calles del municipio.

En el centro de todo se situaba la Plaza Mayor, verdadero corazón de la localidad. Allí se reunían los vecinos tras la misa dominical para conversar sobre la actualidad del pueblo, se celebraban las fiestas populares, los bailes y los festejos taurinos.

El resto del término municipal estaba ocupado por campos de cultivo y tierras de labor que constituían la base de la economía local.

Escuelas, taberna y cárcel

Un documento municipal de 1856 permite conocer mejor cómo era el Torrejón del siglo XIX. La villa disponía de una escuela de niños, otra de niñas, una taberna, una tienda-mercería, una carnicería que también funcionaba como matadero, la Casa Consistorial y una pequeña cárcel con tres calabozos.

Todos estos servicios se encontraban concentrados en un reducido espacio urbano, lo que facilitaba la vida diaria de los vecinos y convertía el centro del municipio en el principal punto de encuentro social.

Los primeros proyectos de modernización

A finales del siglo XIX comenzaron las primeras actuaciones urbanísticas de relevancia. En 1885 se redactó el proyecto del nuevo Matadero y Casa-Carnicería Municipal, considerado el proyecto arquitectónico más antiguo que se conserva en el Archivo Municipal de Torrejón de Ardoz.

El edificio se construyó en la calle Hospital, sobre los terrenos que había ocupado un antiguo hospital fundado en 1519 y que se encontraba en estado ruinoso. El presupuesto ascendió a 16.052 pesetas, una cantidad importante para la época.

Pocos años después, en 1894, el Ayuntamiento acometió la reforma de la cárcel municipal con una inversión de 538 pesetas, en una muestra de las primeras mejoras impulsadas por la administración local.

Aquella pequeña villa de jornaleros, calles estrechas y casas bajas apenas podía imaginar la transformación que viviría durante el siglo XX. Sin embargo, aquellos primeros proyectos municipales ya anunciaban el inicio de una modernización que acabaría convirtiendo a Torrejón de Ardoz en la gran ciudad que conocemos hoy.

• Nota: Este artículo ha sido elaborado a partir de fuentes del Archivo municipal de Torrejón de Ardoz.

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A lo largo de los siglos han tenido lugar numerosos acontecimientos que han cambiado el devenir de la historia de Torrejón de Ardoz. Sin embargo, hay 5 hitos en el tiempo que conviene reseñar como son la creación de la aldea de Torrejón, dependiente en ese momento de Alcalá de Henares, en el siglo XII. 

Fundación de Torrejón de Aroz

«No se tiene certeza de la antigüedad de nuestro pueblo, pero parece que el asentamiento y fundación del núcleo poblacional se puede concretar a principios del siglo XII cuando nacería al amparo de la fortificación que los moradores de Alcalá hubieron de realizar para afianzarse en la zona», apuntan desde el Ayuntamiento de Torrejón. 

Invasión musulmana

Y comentan que fue en el año 711 cuando se produjo la invasión musulmana que dio como resultado la ocupación del solar ibérico, por lo que estas tierras debieron reconquistarse y repoblarse. “Tanto tiempo duró la Reconquista que los asentamientos se producirán al son de las batallas. Corría el año 1118 cuando los cristianos, con Alfonso VII, recuperaron Alcalá y su tierra, en la que se incluye la fortificación fronteriza de Torrejón”, relatan.

Privilegio de Villazgo

Otro hito histórico fue su independencia el 6 de septiembre de 1554. Ese día, Torrejón de Ardoz obtuvo del Rey Carlos I la Carta de Privilegio de Villazgo mediante la cual se convertiría en villa y se independizaría de Alcalá de Henares, pasando a depender directamente del Arzobispo de Toledo.

Carta de Venta

El tercer hito histórico del municipio se dio el 9 de noviembre de 1574, día en el que Torrejón de Ardoz obtiene del Rey Felipe II la Carta de Venta mediante la cual se desvincula del Arzobispado de Toledo, pasa a ser villa de realengo, dependiente de la Corona y obtiene su propia jurisdicción. 

Carta de Pago

Un año después, el 9 de junio de 1575, Torrejón de Ardoz obtiene la Carta de Pago al abonar todas las cantidades necesarias para la compra de su jurisdicción. Y el último hito se produce en el año 2008, concretamente, el 21 de febrero de 2008, la Asamblea de Madrid nombra Gran Ciudad a Torrejón de Ardoz. 

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Los primeros datos de población que existen en Torrejón de Ardoz se corresponden al año 1526, donde se tiene constancia de que había cerca de 600 vecinos y 140 viviendas. Pero, ¿cómo ha evolucionado la población de Torrejón de Ardoz hasta convertirse en la novena ciudad más habitada de la Comunidad de Madrid con 132.853 habitantes? 

Evolución de la población de Torrejón de Ardoz

Si hacemos un recorrido por el número de habitantes y viviendas de Torrejón de Ardoz desde el año 1526, que es el primero del que se tiene constancia, nos encontramos con que había unas 140 viviendas ocupadas por unos 600 habitantes. 

En el año 1554, el número de viviendas aumentó a 214 y el de habitantes a 850. En 1786 se superaron por primera vez los 1.000 habitantes (271 viviendas). En 1933, se rozaban los 2.500 habitantes (con 565 viviendas). 

Si seguimos avanzando en la línea temporal, en la década de los 70 hubo un incremento muy acusado, sobre todo porque se duplicó el número de habitantes, pasando de 9.122 en el año 1964 a 21.031 habitantes, en el año 1970. Fenómenos que se extrapola, lógicamente, al número de viviendas, pasando de 2.962 a 5.098 en la década de los 70. En el año 2001 ya rozaba los 100.000 habitantes y en el 2016 superaba los 130.000. 

La población actual de Torrejón de Ardoz

Con fecha 1 de enero de 2020 , el número de vecinos residentes en la ciudad alcanzaba los 132.853 habitantes, lo que la convierte en la novena ciudad más poblada de la Comunidad de Madrid, sólo por detrás de Madrid capital, (3.334.730 habitantes), Móstoles (210.309), Alcalá de Henares (197.562), Fuenlabrada (194.514), Leganés (191.114), Getafe (185.180), Alcorcón (172.384) y Parla (133.482).

“Hace más de 100 años la población de Torrejón de Ardoz no superaba los 1.900 habitantes. Sin embargo, con fecha 1 de enero de 2020 el censo registra una población de 132.853 habitantes. Por género, las mujeres son mayoría en el total de población de la ciudad, sumando 67.510 vecinas (50,81%) por los 65.343 hombres (49,19%). Además, cuenta con una población eminentemente joven, seguida del grupo de población comprendida entre los 20 y 35 años”, apuntan desde el Ayuntamiento. 

Según el Instituto de Estadística, la población de origen extranjero representa el 16,08% de los habitantes con un total de 21.362 personas. Por nacionalidades, los rumanos son mayoría entre la población extranjera, representando un 9,3% del total de los vecinos de la ciudad, le sigue el colectivo marroquí que representa el 1,5% y los empadronados de nacionalidad colombiana que son el 1,4% de los habitantes de Torrejón”. 

Cabe destacar que los últimos años han sido el periodo en el que se ha registrado un mayor crecimiento poblacional, sobre todo del año 2010 al 2011, pasando de 118.441 a los 122.589 habitantes, lo que significa un incremento de 4.148 vecinos en tan sólo un año.

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Cuando pensamos en el Palacio Real de Madrid solemos imaginar mármoles, grandes salones y obras de arte. Sin embargo, pocos saben que entre los materiales empleados para levantar uno de los edificios más emblemáticos de España también hubo un pequeño pedazo de Torrejón de Ardoz.

Durante siglos, el municipio destacó por la calidad de sus arcillas y yesos, materias primas ideales para la fabricación de ladrillos y tejas. La tradición alfarera y tejar de Torrejón abastecía tanto las necesidades locales como las de otros municipios cercanos, convirtiendo esta actividad en un complemento importante para la economía agrícola de la villa.

El propio libro Torrejón de Ardoz: una historia viva recoge un dato tan sorprendente como desconocido: entre los materiales utilizados en la construcción del Palacio Real de Madrid se encontraban ladrillos y tejas fabricados en Torrejón de Ardoz. Este hecho demuestra el prestigio que alcanzaron los materiales elaborados en la localidad y la importancia que tuvieron las explotaciones de arcilla y yeso durante la Edad Moderna.

La abundancia de yeso en el término municipal favoreció el desarrollo de una industria dedicada a la producción de materiales de construcción. La fabricación de ladrillos y tejas era una actividad habitual y proporcionaba recursos tanto para las obras del propio municipio como para construcciones de mayor envergadura fuera de Torrejón.

Aunque la ciudad ha cambiado profundamente desde entonces, este episodio recuerda que el nombre de Torrejón ya estaba presente, de forma silenciosa, en algunas de las grandes obras de la historia de España.

La próxima vez que un vecino visite el Palacio Real quizá pueda contemplarlo desde una perspectiva diferente. Entre sus muros también hay un poco de la historia de Torrejón de Ardoz, una historia hecha de tierra, arcilla, esfuerzo y trabajo artesanal que ha permanecido casi olvidada con el paso de los siglos.

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Hace nada más y nada menos que 179 años, Torrejón de Ardoz vivió un evento que ha dejado marca en la historia del municipio. Hablamos de la batalla de Torrejón de Ardoz, también conocida como tiroteo de Torrejón de Ardoz. 

Ocurrió el 22 de julio de 1843 y en ella se enfrentaron las tropas del general Narváez y el ejército dirigido por el general Seoane, enviado por Espartero. El tiroteo que se produjo -según los historiadores- debió ser ligero y contó con pocos heridos. Sin embargo, forma parte de la historia de la ciudad.

A partir de ese año se celebraría una función religiosa pagada con fondos de la villa, con vísperas, misa cantada, sermón y procesión en honor a Santa María Magdalena (22 de julio) por haber librado a la villa de posibles desastres en sus campos. 

Tras la derrota de Seoane, se estableció el gobierno de Narváez y el partido moderado, comenzando un periodo que es denominado década moderada, que duró hasta que el general Espartero en persona se pronunció en 1854, dando paso al Bienio Progresista. La batalla apenas tuvo bajas mortales, la mayoría eran bajas leves y apenas sumaban cien heridos entre los dos bandos.

Conocemos la existencia de este dato por un documento fechado el 15 de mayo de 1853, por el cual el alcalde de entonces, D. Agustín Moratilla, responde a un cuestionario de preguntas sobre el municipio que había formulado el Excmo. Sr. Gobernador de la Provincia.

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¿Cómo se ganaban la vida los vecinos de Torrejón de Ardoz hace doscientos o trescientos años? Mucho antes de la llegada de las fábricas, los polígonos industriales o los grandes comercios, la economía local dependía del campo y de pequeños negocios que abastecían a la población. Jornaleros, comerciantes, maestros y artesanos fueron los protagonistas del día a día de la antigua villa.

Si un vecino del Torrejón actual viajara varios siglos atrás, descubriría una localidad muy diferente a la que conocemos hoy. Las calles eran pocas, las casas modestas y la mayor parte de la población vivía directamente de la tierra.

Las Relaciones del Cardenal Lorenzana de 1780 ofrecen una fotografía muy clara de aquella sociedad. En ellas se indica que la villa contaba con unos 500 vecinos y que la mayoría eran pobres jornaleros. Su trabajo dependía de las labores agrícolas y de las campañas de cultivo, que marcaban el ritmo de la vida cotidiana.

El campo ocupaba prácticamente todo el término municipal. Más allá del pequeño casco urbano se extendían las tierras de cultivo y labranza que proporcionaban el sustento a las familias torrejoneras.

Sin embargo, la vida de la villa no giraba únicamente alrededor de la agricultura. También existían pequeños establecimientos y servicios imprescindibles para el funcionamiento diario del pueblo.

Un documento municipal de 1856 permite conocer algunos de ellos. Entre los bienes de la localidad figuraban una taberna, una tienda-mercería y una carnicería que también hacía las funciones de matadero. Eran lugares fundamentales para el abastecimiento y la convivencia de los vecinos.

La taberna constituía uno de los principales puntos de encuentro social. Allí se reunían los habitantes para conversar, intercambiar noticias y comentar los acontecimientos del pueblo. La tienda-mercería suministraba productos básicos para la vida diaria, mientras que la carnicería garantizaba el abastecimiento alimentario de la población.

La educación también tenía presencia en la villa. La documentación menciona la existencia de una escuela de niños y otra de niñas, reflejo de una comunidad que comenzaba a organizar servicios públicos esenciales.

El Ayuntamiento y la cárcel completaban las principales instalaciones municipales de la época. La cárcel disponía de tres calabozos, una muestra de la modesta estructura administrativa de aquel pequeño municipio.

La propia toponimia de algunas calles conserva el recuerdo de antiguos oficios y actividades. Nombres como Fraguas o Jabonería evocan trabajos artesanales que durante generaciones formaron parte del paisaje urbano de Torrejón.

Aquella era una sociedad sencilla, donde casi todos se conocían y donde la vida transcurría en torno al trabajo, la iglesia, la Plaza Mayor y las tierras de cultivo. Un Torrejón muy distinto al actual, pero que constituye la raíz sobre la que se construyó la ciudad moderna.

Porque antes de convertirse en una de las ciudades más importantes del Corredor del Henares, Torrejón fue una pequeña villa de jornaleros, comerciantes y artesanos que, con su esfuerzo diario, escribieron las primeras páginas de su historia.

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¿Cuándo nació realmente Torrejón de Ardoz? Es una de las preguntas más importantes de la historia local y, al mismo tiempo, una de las más difíciles de responder.

Según recoge el libro Torrejón de Ardoz: una historia viva, los investigadores consultaron toda la documentación disponible sin encontrar una respuesta definitiva. De hecho, reconocen que la fecha exacta de fundación de la villa constituye uno de los principales interrogantes de la historia torrejonera.

Lo que sí parece claro es que el origen de la población está estrechamente relacionado con una torre defensiva situada en la frontera entre los territorios cristianos y musulmanes durante la Reconquista. Aquella fortificación formaba parte de una línea de torreones que se extendía desde La Alcarria hasta Segovia y que servía para proteger y consolidar los territorios recuperados por los cristianos.

La hipótesis más aceptada sitúa el nacimiento del núcleo de población a comienzos del siglo XII. Tras la recuperación de Alcalá y su territorio por los cristianos, la zona comenzó a repoblarse y a organizarse en torno a puntos estratégicos de defensa. Entre ellos se encontraba la fortificación que acabaría dando nombre al futuro municipio.

Precisamente el nombre de Torrejón conserva el recuerdo de aquel origen. El término hace referencia a una pequeña torre o torreón, mientras que «Ardoz» procede del arroyo que atravesaba el término municipal y que en aquella época tenía una importancia mucho mayor que en la actualidad.

Durante siglos, Torrejón formó parte de la denominada Tierra de Alcalá y dependió administrativa y jurídicamente de Alcalá de Henares. No sería hasta mediados del siglo XVI cuando comenzaría a escribir una historia propia como villa independiente.

Así, aunque no exista una fecha concreta que permita celebrar el nacimiento oficial de Torrejón de Ardoz, las investigaciones históricas apuntan a que sus raíces se hunden en los tiempos de la Reconquista, cuando una modesta fortificación fronteriza comenzó a atraer población y a convertirse, poco a poco, en el núcleo que daría origen a la actual ciudad

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En el año 1575, Torrejón de Ardoz era una población modesta, pero ya había alcanzado la condición de villa y gozaba de jurisdicción propia. Según las Relaciones Topográficas elaboradas por iniciativa del rey Felipe II, el municipio estaba formado por 180 casas y unos 220 vecinos.

La vida de aquellos primeros torrejoneros giraba en torno a unos pocos edificios que concentraban la actividad religiosa y asistencial del pueblo. La principal referencia era la parroquia de San Juan Evangelista, que contaba con dos capillas.

Junto a ella existían también la ermita de San Sebastián, el humilladero de Santa María del Rosario y los hospitales de Santa María y San Sebastián, instituciones muy diferentes a los hospitales actuales y que desempeñaban funciones de acogida y asistencia para viajeros y personas necesitadas.

A través de estos documentos históricos es posible conocer cómo era la organización de una pequeña comunidad castellana de finales del siglo XVI, donde la religión tenía un papel central y donde la vida transcurría en un núcleo urbano reducido, rodeado prácticamente en su totalidad por tierras de cultivo.

Aquella villa de poco más de dos centenares de vecinos sería el punto de partida de una larga evolución que, con el paso de los siglos, transformaría por completo el aspecto y la dimensión de Torrejón de Ardoz.

• Fuente: Libro de Historia de Torrejón de Ardoz editado por el Ayuntamiento de Torrejón de Ardoz.

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Con motivo de la celebración del Día Internacional de los Archivos, que se conmemora el próximo 9 de junio, el Archivo Municipal de Torrejón de Ardoz ha organizado unas jornadas de puertas abiertas para que los vecinos puedan conocer de primera mano las instalaciones donde se conserva la memoria documental de la ciudad.

Las visitas guiadas, de carácter gratuito, se desarrollarán hasta el 12 de junio en horario de mañana y tarde, de 10:00 a 12:00 horas y de 17:00 a 19:00 horas. Cada recorrido tendrá una duración aproximada de 90 minutos y permitirá a los asistentes descubrir el trabajo que se realiza para preservar, organizar y difundir el patrimonio documental municipal. Para participar es necesario reservar plaza previamente a través del correo electrónico archivo@ayto-torrejon.es o llamando al teléfono 91 678 95 92.

Bajo el lema “La Memoria en las aulas”, la edición de este año está dedicada a la educación y propone un recorrido por la historia de la enseñanza a través de documentos, objetos y recuerdos que forman parte de la memoria colectiva de varias generaciones. La muestra invita a rememorar las antiguas escuelas, los pupitres de madera, los mapas, las pizarras, la Enciclopedia Álvarez y otros elementos que marcaron la vida escolar de miles de estudiantes.

La iniciativa también permite reflexionar sobre la evolución educativa de Torrejón de Ardoz, una ciudad que ha experimentado una profunda transformación en las últimas décadas y que actualmente cuenta con una amplia oferta formativa para sus más de 143.000 habitantes.

El Archivo Municipal desempeña una función esencial dentro de la administración local. Su labor consiste en reunir, organizar, conservar y difundir los documentos generados o recibidos por el Ayuntamiento a lo largo de su historia, garantizando tanto la preservación del patrimonio documental como el acceso de los ciudadanos a la información pública.

Entre los fondos más valiosos que custodia destaca un tumbo de los siglos XVI y XVII, un libro copiador en pergamino que recoge privilegios, reales cédulas y cartas otorgadas por distintos monarcas a la villa. Entre ellos figura la Carta de Privilegio concedida por Carlos I en 1554, mediante la cual Torrejón dejó de depender administrativamente de Alcalá de Henares para convertirse en villa, así como la compra de su propia jurisdicción durante el reinado de Felipe II.

Además de este singular documento, el Archivo conserva una amplia colección de actas municipales, padrones de habitantes, documentos económicos, urbanísticos e industriales que permiten reconstruir la evolución social, política y económica de Torrejón desde el siglo XIX hasta la actualidad.

Con estas jornadas, el Ayuntamiento busca poner en valor la importancia de los archivos como garantes de la memoria histórica, la transparencia administrativa y los derechos de la ciudadanía, acercando a los vecinos un patrimonio documental que forma parte de la identidad y la historia de la ciudad.

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